Encelado luna de saturno: Luna de géiser de Saturno brilla en sobrevuelo cercano Views

Esta visión sin procesar de la luna de Saturno Encélado fue adquirida por la nave espacial Cassini de la NASA durante un flyby cercano de la Luna helada en 28 de octubre de 2015. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

 

Cassini de la NASA, la nave espacial ha comenzado a transmitir sus últimas imágenes de Luna helada, geológicamente activa de Saturno, Encélado, adquirida durante el espectacular sobrevuelo 28 de octubre en el que la sonda pasó cerca de 30 millas (49 kilómetros) sobre la región polar del sur de la luna. La nave espacial continuará transmitiendo los datos del encuentro para los próximos días.

 

"Impresionantes imágenes de la Cassini nos ofrecen un vistazo rápido a Encélado de este sobrevuelo muy cercano, pero alguno de los datos de la ciencia más emocionante está aún por llegar," dijo Linda Spilker, científico del proyecto de la misión de la NASA Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California.

 

Los investigadores pronto comenzaron a estudiar los datos desde el analizador de gas de Cassini y polvo que proporcionan los instrumentos detectores, que directamente muestrearon el penacho de la luna de gases y partículas de hielo tamaño de polvo durante el sobrevuelo. Los análisis suelen durar varias semanas, pero deben proporcionar penetraciones importantes acerca de la composición del océano global por debajo de la superficie de Encélado y cualquier actividad de hidrotermal en el fondo del océano. El potencial para esta actividad en este mundo de pequeño océano ha hecho de Encélado un primer objetivo para futuras exploraciones en busca de ambientes habitables del sistema solar más allá de la Tierra.

 

El siguiente y final vuelo cerca de Encélado de Cassini se llevará a cabo el 19 de diciembre, cuando la nave espacial medirá la cantidad de calor procedente del interior de la luna. El sobrevuelo será a una altitud de 3.106 millas (4.999 kilómetros).

 

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la agencia espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, dirige a la misión de la dirección de misiones de ciencia de la agencia en Washington. JPL es una división de la California Institute of Technology en Pasadena. El centro de operaciones de proyección de imagen de Cassini se basa en el Instituto de ciencia espacial en Boulder, Colorado.

 

Preston Dyches
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
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Dwayne Brown / Laurie Cantillo
NASA Headquarters, Washington
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Traducción: El Quelonio Volador