Cometa 3000 visto por medio de SOHO

El 13 de septiembre de 2015, el Solar y Observatorio heliosféricos--un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea y NASA, descubrió su cometa 3,000th, consolidando su posición como el más grande buscador de cometa de todos los tiempos. Antes del lanzamiento de 1995 del Observatorio, comúnmente conocido como SOHO,  solamente una docena de Cometas o tan siquiera habían sido descubiertos desde el espacio, mientras que unas 900 habían descubierto de la Tierra.

 

El cometa 3,000th fue descubierto originalmente en los datos por Worachate Boonplod, de Samut Songkhram, Tailandia. "Estoy muy feliz de ser parte de un gran hito para el proyecto de la cometa del SOHO," dijo Boonplod. "Me gustaría dar las gracias a SOHO, ESA y la NASA para hacer posible, incluyendo otros cazadores de cometas compañeros que he aprendido mucho de esta oportunidad".

 

La misión SOHO es para observar el Sol y el espacio interplanetario, por encima de la atmósfera de la Tierra que bloquea gran parte de la radiación del Sol. A partir de ahí, SOHO, relojes del disco solar en sí mismo y su entorno, seguimiento del flujo constante hacia el exterior de las partículas del viento solar, así como explosiones gigantes de escapes de gas llamados eyecciones de masa coronales o CMEs. En sus dos décadas en órbita, SOHO ha abierto una nueva era de las observaciones solares, ampliando considerablemente nuestra comprensión de la estrella en la que vivimos.

 

La destreza de cazar cometas del telescopio, sin embargo, fue imprevista y resultó para ser un beneficio inesperado. Con su visión clara del entorno del Sol, SOHO puede detectar fácilmente un tipo especial de cometa llamada un sungrazer, debido a su aproximación al Sol.

 

"SOHO tiene una visión de 12 y medio millones de millas más allá del Sol," dijo Joe Gurman, científico de la misión para SOHO en el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Por lo que espera de vez en cuando ver un cometa brillante cerca del Sol. Pero nadie soñaba con que nos acercamos a 200 al año.

 

 

Más que una célebre visión brillante en el cielo nocturno, los cometas pueden decir a los científicos mucho sobre el lugar y tiempo donde se originaron. Los Cometas son básicamente un grupo de gases congelados mezclados con polvo. A menudo son vírgenes reliquias que pueden contener pistas sobre la formación misma de nuestro sistema solar. Por otro lado, si han hecho viajes anteriores alrededor del Sol, puede contener información acerca de los alcances lejanos del sistema solar a través del cual han viajado.

 

Viendo estos cometas sungrazing también nos ayuda a aprender acerca de nuestro Sol. La cola de gas ionizado ilumina campos magnéticos alrededor del Sol, por lo que puede actuar como un indicador que ayuda a los científicos observar estos campos invisibles. Estos campos han estafado incluso colas de cometa, permitiendo a los astrónomos ver las colas perdidas en el flujo constante de partículas solares streaming de nuestra estrella más cercana. Las colas actúan como gigante mangas de viento de este viento solar, que muestra a los investigadores los detalles del movimiento del viento.

 

A casi 20 años, la misión SOHO es un anciano respetado en Observatorio de sistema de heliofísica de la NASA--la flota de naves espaciales que los relojes de Sol y meden sus efectos cerca de la Tierra y en todo el sistema solar. SOHO es un esfuerzo cooperativo entre la ESA y la NASA. Control de la misión se basa en NASA Goddard. Ángulo grande y experimento coronógrafo espectrométrico o LASCO, que es el instrumento que proporciona la mayor parte de las imágenes del cometa, de SOHO fue construido por un consorcio internacional, dirigió el laboratorio de investigación Naval en Washington, D.C.

 

Karen C. Fox
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.

 

Traducción: El Quelnio Volador

Gran éxito de SOHO como un detector de cometa depende de las personas que tamizar a través de sus datos, una tarea abierta al mundo que los datos estén disponibles públicamente en línea en tiempo casi real. Un grupo de astrónomos aficionados voluntarios se dedican a buscar los datos a través del proyecto financiado por la NASA de Sungrazer. Mientras que los científicos a menudo buscar imágenes de SOHO para eventos muy específicos, varios miembros de la comunidad astronómica optar por peinar todas las imágenes en detalle. El resultado: se han encontrado 95 por ciento de cometas SOHO por estos científicos del ciudadano.

"Las personas que han encontrado cometas representan una sección representativa muy amplia como el programa está abierto a cualquiera que tenga interés," dijo Karl Battams, un científico solar en el laboratorio de investigación Naval en Washington, D.C. Battams ha sido acusado de ejecutar el sitio web de comet-avistamiento de SOHO desde 2003. Hay científicos, profesores, escritores. Incluso tuvimos dos niños de 13 años."