La galaxia Cool de Hubble con una corona caliente. NGC 6753

La galaxia NGC 6753, imagen aquí por el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA, es un torbellino de color — las ráfagas de azul a través de los brazos espirales son regiones llenas de estrellas jóvenes que brillan intensamente en la luz ultravioleta, mientras que las áreas más rojas están llenas de estrellas mayores emitiendo en el enfriador infrarrojo cercano.

Pero hay más en esta galaxia que el ojo Hubble.  A 150 millones años luz de la tierra, los astrónomos destacaron NGC 6753 como una de las dos galaxias espirales conocidas que eran lo suficientemente masivas y suficientemente cercanas como para permitir observaciones detalladas de sus coronas. Las coronas galácticas son regiones enormes e invisibles de gas caliente que rodean el bulto visible de una galaxia, formando una forma nodular. Las coronas están tan calientes que pueden ser detectadas por su emisión de rayos X, mucho más allá del radio óptico de la galaxia. Debido a que son tan tenues, estas coronas son extremadamente difíciles de detectar.

Coronas galácticas son un ejemplo de señales reveladoras que los astrónomos buscan para ayudarles a determinar cómo se forman las galaxias. A pesar de los avances realizados en décadas pasadas, el proceso de formación de galaxias sigue siendo una cuestión abierta en astronomía. Se han sugerido varias teorías, pero como las galaxias vienen en todas las formas y tamaños — incluyendo la elíptica, espiral e irregular — ninguna teoría ha sido capaz hasta ahora de explicar satisfactoriamente los orígenes de todas las galaxias que vemos en todo el universo.

Credit: ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt
Text credit: European Space Agency

Last Updated: Sept. 22, 2017

Editor: Karl Hille

Traducción: El Quelonio Volador