PACE la misión va a descubrir nueva información sobre la salud de nuestros océanos

De la costa de Argentina, dos corrientes de mar fuerte recientemente se despertó en una cerveza colorida de nutrientes flotantes y vida vegetal microscópica justo a tiempo para el solsticio de verano, 21 de diciembre de 2010. La moderada resolución imagen espectrorradiómetro (MODIS) en el satélite del Aqua de la NASA captó esta imagen de una floración masiva de fitoplancton de la costa atlántica de la Patagonia. Crédito: NASA Earth Observatorio/Norman Kuring, Ocean Color Web.

20 de julio 2016:

Nubes de plancton, Aerosol, de la NASA, océano ecosistema (PACE) misión es un proyecto primero de su tipo que tiene como objetivo responder preguntas clave sobre las consecuencias del cambio climático en la salud de nuestros océanos y su relación con partículas en el aire y las nubes. PACE utilizar un amplio espectro de longitudes de onda de un instrumento de "color del océano" para proporcionar a los científicos con esta información.

"PACE representa un gran esfuerzo para realmente combinan océano investigación con investigaciones atmosféricas," proyecto científico Jeremy Werdell dijo. "Vamos a ir más allá de simplemente ver que clima de la Tierra que está cambiando, a una mejor comprensión de por qué se está produciendo el cambio".

PACE fue aprobado para seguir adelante en su etapa preliminar de planificación el 16 de junio en el punto de decisión clave A evento (KDP-A). Un hito importante para esta siguiente etapa es que el presupuesto oficial de la misión se convierte en disponible para el uso encendido 1 de julio, dijo el Gerente de proyecto Andre Dress.

El principal instrumento para esta misión se denomina el instrumento de Color de océano (OCI), que recogerá hiperespectral mediciones desde el ultravioleta hasta el infrarrojo onda corta, una gama que es más amplia que su predecesor satélite instrumentos, SeaWiFS, MODIS y VIIRS, para examinar y monitorear cómo las comunidades de fitoplancton en el océano están cambiando en el espacio y tiempo. La OCI proporciona mediciones precisas de la superficie del océano que permiten a los investigadores ver las concentraciones de las comunidades de fitoplancton diferentes en todo el mundo. El rango espectral y la resolución del diseño OCI avanzará sustancialmente la capacidad de distinguir entre diferentes especies de fitoplancton en comparación con instrumentos del satélite de precursor.

El aumento de las temperaturas global está afectando a los océanos en formas que no hemos aún totalmente explorado. La misión de PACE de la NASA utilizará a un toner de color de océano para seguimiento de las comunidades de fitoplancton en el tiempo, así como vigilar la salud de nuestros océanos y su relación con el ambiente. Los datos recogidos por la misión de PACE nos permitirá examinar completamente las consecuencias del cambio climático en nuestro planeta. Crédito: NASA/Goddard/Michael Starobinsky.

El Fitoplancton juega un papel esencial en los ecosistemas marinos. Son la base de la cadena alimenticia Marina y, como las plantas de la Tierra, producen mucho del oxígeno que respiramos y desempeñar un papel en la reducción de los niveles de dióxido de carbono atmosférico. Con la creciente preocupación sobre el impacto del aumento de las temperaturas global en nuestros océanos, paso datos se utilizará para conocer nueva información sobre cambios en la composición de fitoplancton y la aparición de floraciones de algas potencialmente dañinas. Satélites que existen actualmente son expertos en la detección de floraciones algales, pero no puede determinar inequívocamente su composición – por ejemplo, si son perjudiciales para los peces o puede contaminar el agua potable. La gama espectral de OCI le ayudará a los científicos averiguar más sobre dónde las floraciones ocurren y cómo están cambiando.

La posible incorporación de un polarímetro, un instrumento que podría proporcionar medidas radiométricas polarizadas del multi-ángulo para adelantar estudios de partículas de aerosoles y las nubes, está actualmente bajo consideración por el equipo de PACE. Un polarímetro permitiría la medición mejorada de composiciones de partículas atmosféricas que en última instancia mejora observaciones del color del océano. Normalmente, aproximadamente el 90% de lo que un océano tiene de color, los instrumentos del satélite y las medidas cuando sobre los océanos es la atmósfera, que tiene que restar hacia fuera para revelar la señal del océano.

Campañas de campo y la recogida de datos en el mar proporcionan información crítica que ayudará a los científicos y los ingenieros en un  plan y diseñar a esta nueva misión. Por ejemplo, la campaña del norte Atlántico aerosoles y estudio de los ecosistemas marinos (NAAMES), que tuvo su más reciente despliegue durante mayo de 2016, recogió una gran cantidad de información de un barco y un avión para validar las mediciones satelitales y dar una perspectiva tridimensional que incluye lo que está sucediendo bajo la superficie. "NAAMES nos está ayudando a responder preguntas fundamentales sobre los procesos en el océano," dijo PACE Coordinadora de comunicaciones y científico Stephanie Uz. "Las mediciones de otras campañas de campo y se recogen en el mar contribuyen a ritmo siendo un gigante salto hacia adelante en la investigación del océano y la atmósfera".

Toda la planificación preliminar para PACE se está haciendo actualmente en el centro de vuelo espacial Goddard de la NASA. La única información que esta misión proporcionará, en combinación con los modelos climáticos, permitirá a científicos monitorear la salud de nuestros océanos y su respuesta al cambio climático como nunca antes.

"Estamos poniendo todo este dióxido de carbono a la atmósfera y causando que los océanos al ser más ácidos a la vez que los océanos se calienta y viene bajo tensión de una gama de actividades humanas", dijo Uz. "Todo esto está afectando al océano de formas que no entendemos...PACE nos ayudará a comprender lo que tenemos ahora y cómo está cambiando."

By Patricia Flores,
NASA's Goddard Space Flight Center

Traducción: El Quelonio Volador