Junio 23, 2016: Un super cañon en la luna de Plutón, Caronte

Credits: NASA/JHUAPL/SwRI

Luna más grande de Plutón, Caronte, es hogar de un sistema de cañón inusual que es mucho más largo y más profundo que el gran cañón.

El recuadro anterior magnifica una porción de la extremidad del este en la vista global de Caronte en izquierda, reflejada por la nave espacial New Horizons de NASA varias horas antes de su aproximación en 14 de julio de 2015. Un profundo cañón informalmente llamado Argo Chasma es visto en la extremidad. La sección de lo visto aquí mide aproximadamente 185 millas (300 kilómetros) de largo. Lo pueden decir los científicos Nuevos Horizontes, longitud total de Argo es aproximadamente 430 millas (700 kilómetros) largo, para la comparación, cañón de Arizona es 280 millas (450 kilómetros) de largo.

En este ángulo de visión fortuita el cañón es visto de borde, y en el extremo norte de la barranca se puede medir su profundidad fácilmente. Basado en esta y otras imágenes tomadas alrededor del mismo tiempo, los científicos de Nuevos Horizontes estiman Chasma Argo para ser tan profundo como 5.5 millas (9 kilómetros), que es más de cinco veces la profundidad del gran cañón. Allí parecen ser lugares a lo largo de la longitud del cañón donde se presentan acantilados alcanzan varias millas de alto, y que podría potencialmente ser rival Verona Rupes en Uranus Luna Miranda (que es por lo menos 3 millas o 5 km, alta) para el título de más alto acantilado conocido del sistema solar.

La imagen fue obtenida por Nuevos Horizontes largo gama Reconnaissance Imager (LORRI) con una resolución de aproximadamente 1,45 millas (2,33 kilómetros) por píxel. Fue tomada en un rango de aproximadamente 289.000 millas (466.000 kilómetros) de Charon, 9 horas y 22 minutos antes de aproximación de Nuevos Horizontes a Caronte en 14 de julio de 2015.

Credits: NASA/JHUAPL/SwRI

Last Updated: June 23, 2016

Editor: Bill Keeter

Traducción: El Quelonio Volador