Estudio de la NASA muestra la plataforma de hielo Larsen B de la Antártida acercándose a su acto Final

Un nuevo estudio de la NASA encuentra la última sección restante Larsen B plataforma de la Antártica de hielo, que parcialmente se derrumbó en el año 2002, es rápido debilitamiento y es probable que se desintegre completamente antes de finales de la década.

 

Un equipo liderado por Ala centro de la NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California, encontró que el remanente de la plataforma de hielo Larsen B fluye más rápido, convirtiéndose en cada vez más fragmentadas y desarrolla grandes grietas. También dos de sus glaciares tributarios que fluye más rápido y adelgazan raídamente.

"Estas son señales de advertencia que el remanente se está desintegrando", dijo el centro. "Aunque es fascinante científicamente tener un asiento en primera fila para ver la plataforma de hielo de convertirse en inestable y romper, son malas noticias para nuestro planeta. Esta plataforma de hielo ha existido por al menos 10.000 años, y pronto se ha ido".

 

 

Plataforma de hielo de la Antártica Larsen B es probable que romperá en cientos de icebergs antes de finales de la década, según un nuevo estudio de la NASA.

Créditos: NSIDC/Ted Scambos

Plataformas de hielo son los guardianes de los glaciares que fluyen desde la Antártida hacia el océano. Sin ellos,el hielo del glacial entra en el océano más rápido y acelera el ritmo de la subida global del nivel del mar. Este estudio, el primero que mirar integralmente la salud de los remanente de Larsen B y los glaciares que desembocan en él, ha sido publicado en línea en la revista Earth and Planetary Science Letras.

Datos del equipo usado de centro sobre hielo superficial, elevaciones y profundidades de roca desde aviones instrumentados participando en la NASA Operación IceBridge, una campaña multianual de encuesta aerotransportada que proporciona documentación sin precedentes anualmente de los glaciares de la Antártida, estantes de hielo y las hojas del hielo. Datos a velocidades de flujo provenían de radares de apertura sintética que opera desde 1997.


Investigación de la NASA ha encontrado que la última sección de la plataforma de hielo de la Antártica Larsen B es probable que se desintegre antes de finales de una década.

El Centro señaló que su estimación de vida restante de los remanente se basó en el escenario probable que una grieta enorme y creciente que se ha formado cerca de la línea de puesta a Tierra de la plataforma de hielo se agrietará eventualmente al otro lado. El remanente flotante se romperá en cientos de icebergs que se desvanecen, y los glaciares se acelerar para su movimiento sin obstáculos hacia el mar.

Situado en la costa de la Península Antártica, el remanente de Larsen B es aproximadamente 625 millas cuadradas (1.600 kilómetros cuadrados) en área y cerca de 1.640 pies (500 metros) de espesor en su punto más grueso. Sus tres principales glaciares tributarios son alimentados por sus propios afluentes más lejos en el interior.

"Lo que es realmente sorprendente acerca de Larsen B es cómo rápidamente los cambios se están produciendo", dijo el centro. "El cambio ha sido implacable".

Los Glaciares tributarios principales del remanente se denominan Leppard, frasco y Starbuck--los dos últimos después de personajes de la novela Moby Dick. Los espesores de los glaciares  y  las velocidades de flujo cambiadas ligeramente en el primer par de años después del colapso de 2002, los principales investigadores asumen que permanecieron estables. El nuevo estudio reveló, sin embargo, que los glaciares Leppard y Fresco por 65-72 (20-22 metros) y aceleró considerablemente en los años transcurridos. La parte rápida del Matraz glaciar había acelerado el 36 por ciento por 2012 a una velocidad de flujo de 2.300 pies (700 metros) año--comparable a un coche acelerando de 55 a 75 mph.

La aceleración del Fresco, mientras que el resto se ha ido debilitando, puede ser sólo un anticipo de lo que sucederá cuando el remanente se rompe totalmente. Tras el colapso de Larsen B 2002, los glaciares detrás de la parte colapsada del estante aceleraron tanto como ocho – comparable a un coche acelerando desde 55 a 440 mph.

El tercero y más pequeño de los glaciares, Starbuck, poco ha cambiado. Canal de Starbuck es estrecho en comparación con los de los otros glaciares y fuertemente ancladas en el lecho rocoso, que, según los autores del estudio, explica su estabilidad comparativa.

"Este estudio de los glaciares de la Península Antártica proporciona ideas sobre cómo el hielo estacionado más al sur, que espera mucho más hielo de la Tierra, va a reaccionar a un calentamiento climático," dijo glaciólogo JPL Eric Rignot, coautor del libro.

 

La NASA utiliza el punto de vista del espacio para aumentar nuestra comprensión de nuestro planeta, mejorar condiciones de vida y salvaguardar nuestro futuro. La NASA desarrolla nuevas formas de observar y estudiar sistemas interconectados de naturales de la Tierra, con registros de datos a largo plazo. La Agencia libremente comparte este conocimiento único y trabaja con instituciones alrededor del mundo para obtener nuevas ideas sobre cómo está cambiando nuestro planeta.

 

Steve Cole
Headquarters, Washington
202-358-0918
stephen.e.cole@nasa.gov

Alan Buis
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-354-0474
alan.buis@jpl.nasa.gov

Last Updated: May 14, 2015

Editor: Sarah Ramsey

 

Traducción: El Quelonio Volador