La galaxia del Escultor brilla con los rayos X

La galaxia del escultor es vista bajo una nueva luz, en esta imagen compuesta Nuclear Spectroscopic Telescope Array de la NASA (NuSTAR) y el Observatorio Europeo Austral en Chile. Datos accesibles desde el Observatorio Espacial Europeo compone la columna vertebral de la galaxia de estrellas, mientras que los datos de NuSTAR, que aparecen como manchas de colores, show de rayos x de alta energía. Las observaciones de NuSTAR son las más nítidas jamás tomadas de esta galaxia en rayos x de alta energía.

Los resultados, cuando se combinan con los del Observatorio de rayos x Chandra de la NASA, sugieren que el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia del escultor, también conocida como NGC 253, ha dormido o es inactivo, en algún momento en la última década. Futuras observaciones de ambos telescopios deben ayudar a abordar este misterio.

Los datos de NuSTAR revelan también una quema fuente de rayos x de alta energía, una fuente de rayos x ultraluminosas o ULX. Este objeto, que aparece como un punto azul cerca de la región más caliente, central de la galaxia, es un agujero negro o una estrella densa, muerta, llamada una estrella de neutrones, alimentándose de una estrella pareja. La llamarada es probablemente que el resultado de un cambio en el objeto de patrones de alimentación.

Los otros puntos anaranjados y rojizos son probablemente pares adicionales de la generación de rayos X de estrellas ubicado a lo largo de la galaxia.

En esta imagen, el rojo muestra la radiación de rayos x de baja energía (kiloelectron de 3 a 7 voltios), verde es energía media (7 a 10 kiloelectron voltios) y azul es de alta energía (10 a 20 kiloelectron voltios).

Por  "Courtesy NASA/JPL-Caltech."

Traducción: El Quelonio Volador