G299.2-4.6: explotó una estrellas y florece como una flor cósmica...

Porque los campos de escombros de estrellas que han explotado, conocidos como remanentes de supernova, son muy calientes, enérgico y brillan intensamente en luz de rayos x, Observatorio de rayos x Chandra de la NASA ha demostrado ser una herramienta valiosa para estudiarlos. El remanente de supernova llamado G299.2-2.9 (o G299 para abreviar) se encuentra dentro de nuestra galaxia Vía Láctea, pero la nueva imagen de Chandra es una reminiscencia de una hermosa flor aquí en la Tierra.

G299 fue dejado por una determinada clase de supernovas llamado tipo Ia los astrónomos piensan que una supernova de tipo Ia es una explosión termonuclear - que involucra la fusión de elementos y liberación de grandes cantidades de energía - de una estrella enana blanca en una órbita estrecha con una estrella compañera. Si la pareja de la enana blanca es una estrella típica, igual que el Sol, la enana blanca puede desestabilizarse y explotar como extrae material de su compañero. Alternativamente, la enana blanca está en órbita con otra enana blanca, las dos pueden fusionarse y puede desencadenar una explosión.

Independientemente de su mecanismo de disparo, las supernovas de tipo Ia durante mucho tiempo se han sabido para ser uniforme en su brillo extremo, eclipsando generalmente toda la galaxia donde se encuentran. Esto es importante porque los científicos usan estos objetos como metas cósmicos, lo que les permite medir con precisión las distancias de las galaxias a miles de millones de años luz de distancia y para determinar la tasa de expansión del universo.

Los modelos teóricos tradicionales de supernovas de tipo Ia generalmente predicen que estas explosiones sería simétricas, creando una esfera casi perfecta que se amplían. Estos modelos han sido apoyados por resultados que muestran que los restos de supernovas de tipo Ia son más simétricos que restos de supernovas que implica el colapso de estrellas masivas.

Sin embargo, los astrónomos están descubriendo que algunas explosiones de supernova de tipo Ia pueden no ser tan simétricas como se pensaba. G299 podría ser un ejemplo de tal una supernova de tipo Ia "inusual". Usando una larga observación de Chandra, los investigadores descubrieron que la cáscara de los restos de la estrella que explotó está expandiendo diferentemente en varias direcciones.

En esta nueva Chandra imagen, rojo, verde y azul representan rayos x bajos, medianos y alta energía, respectivamente, detectado por el telescopio. Los rayos x de energía media incluyen emisiones de hierro y los rayos x de energía dura incluyen emisiones de silicio y azufre. Los datos de rayos x se han combinado con los datos infrarrojos de encuesta 2MASS terrestres que muestra las estrellas en el campo de visión.

Al realizar un análisis detallado de los rayos x, los investigadores encontraron varios ejemplos claros de la asimetría en G299. Por ejemplo, la relación entre las cantidades de hierro y silicio en la parte del remanente justo encima del centro es mayor que en la parte del remanente justo debajo del centro. Esta diferencia puede verse en el color verde de la región superior comparado con el color azul de la región. Además, hay una porción fuertemente alargada del remanente extendiéndose hacia la derecha. En esta región, la cantidad relativa de hierro al silicio es similar a la encontrada en la región meridional del remanente.

Los patrones en los datos de Chandra sugieren que una explosión muy desequilibrada puede haber producido esta supernova de tipo Ia. También podría ser que el remanente se ha expandido en un ambiente donde el medio encontrado fue desigual. Independientemente de la explicación definitiva, las observaciones de G299 y otros como lo muestran los astrónomos tan variado pueden ser tan hermosas flores cósmicas.

Un artículo que describe estos resultados fue publicado en la edición 01 de septiembre de 2014 de The Astrophysical Journal y está disponible en línea. Los autores son Seth Post y Parque Sangwook de la Universidad de Texas en Arlington en Texas; Carles Badenes de la Universidad de Pittsburgh, en Pittsburgh, Pennsylvania; David Burrows de la Universidad Estatal de Pennsylvania en University Park, Pennsylvania; John Hughes de la Universidad de Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey; Lee Jae-Joon de la astronomía de Corea y del Instituto de ciencia espacial; Koji Mori de la Universidad de Miyazaki en Japón y Patrick Slane del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts.

 

El Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el programa Chandra para la dirección de misiones de ciencia de la NASA en Washington. El Observatorio Astrofísico Smithsoniano en Cambridge, Massachusetts, controla las operaciones de vuelo y ciencia de Chandra.

 

 

 

Credit	X-ray: NASA/CXC/U.Texas/S.Post et al, Infrared: 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF
Release Date	February 12, 2015

Traducción: El Quelonio Volador