Planeta Plutón: Colinas flotantes en Sputnik Planum de Plutón

Los glaciares de hielo de nitrógeno en Plutón parecen llevar una carga interesante: numerosos cerros aislados que pueden ser fragmentos de hielo de agua de tierras altas alrededor de Plutón. Estas colinas individualmente miden varias millas o kilómetros, según imágenes y datos de la misión New Horizons de NASA.

Las colinas, que están en el gran llano de hielo informalmente llamado Sputnik Planum dentro de 'El corazón' de Plutón, son versiones en miniatura probablemente de las montañas más grandes, mezcladas en la frontera occidental de Sputnik Planum. Sin embargo son otro ejemplo de actividad geológica fascinante y abundante de Plutón.

Colinas de hielo de agua en Plutón 'flotaN' en un mar de nitrógeno congelado y se mueven en el tiempo como icebergs en el océano del Ártico de la Tierra, otro ejemplo de la de Plutón fascinante actividad geológica.

Créditos: NASA/JHUAPL/SwRI

Los glaciares de hielo de nitrógeno en Plutón parecen llevar una carga interesante: numerosos cerros aislados que pueden ser fragmentos de hielo de agua de tierras altas alrededor de Plutón. Estas colinas individualmente miden varias millas o kilómetros, según imágenes y datos de la misión New Horizons de NASA.

Las colinas, que están en el gran llano de hielo informalmente llamado Sputnik Planum dentro de 'El corazón' de Plutón, son versiones en miniatura probablemente de las montañas más grandes, mezcladas en la frontera occidental de Sputnik Planum. Sin embargo son otro ejemplo de actividad geológica fascinante y abundante de Plutón.

Porque agua de hielo es menos denso que el hielo dominado por el nitrógeno, los científicos creen que estas colinas de hielo de agua están flotando en un mar de nitrógeno congelado y se mueven en el tiempo como icebergs en el océano del Ártico de la Tierra. Las colinas son probablemente fragmentos de las altiplanicies escarpadas que han roto y se llevan por los glaciares de nitrógeno en Sputnik Planum. 'Cadenas' de las colinas de deriva se forman a lo largo de las rutas de flujo de los glaciares. Cuando las colinas entran en el terreno celular del central de Sputnik de Planum, queda sujeto a los movimientos convectivos del hielo de nitrógeno y se empuja a los bordes de las células, donde las colinas se agrupan en grupos alcanzando hasta 12 millas (20 kilómetros) a través.

En el extremo norte de la imagen, la característica denominada informalmente Colles Challenger – homenaje a la tripulación de la lanzadera de espacio perdido Challenger – parece ser una acumulación especialmente grande de estas colinas, mide 37 por 22 millas (60 por 35 kilómetros). Esta característica se encuentra cerca del límite con las tierras altas, lejos del terreno celular y puede representar un lugar donde colinas han sido 'varadas' debido al hielo de nitrógeno, siendo especialmente baja.

La imagen de arriba muestra el recuadro en contexto junto a una vista más grande que cubre la mayor parte del hemisferio de encuentro de Plutón. El margen fue obtenido por el instrumento de multiespectrales Visible imagen cámara (MVIC) de Nuevos horizontes. Norte es la iluminación es de la parte superior izquierda de la imagen. La resolución de la imagen es de aproximadamente 1050 pies (320 metros) por píxel. La imagen mide poco más de 300 millas (casi 500 kilómetros) de largo y cerca de 210 millas (340 kilómetros) de ancho. Fue obtenida en un rango de aproximadamente 9.950 millas (16.000 kilómetros) de Plutón, unos 12 minutos antes de aproximación nuevos horizontes a Plutón el 14 de julio de 2015.

Last Updated: Feb. 4, 2016

Editor: Tricia Talbert

Traducción: El Quelonio Volador