Hubble ve la fusión de galaxias en Eridanus

Esta imagen, tomada por el telescopio espacial de Hubble de la NASA y la ESA, muestra una peculiar galaxia conocida como NGC 1487,  cerca de 30 millones años luz en la constelación meridional de Eridanus.

En lugar de ver como un objeto celeste, es realmente mejor pensar en esto como un evento. Aquí, asistimos a dos o más galaxias en el acto de combinarse juntas para formar una sola galaxia nueva. Cada galaxia ha perdido casi todos los rastros de su aspecto original, como estrellas y gas han sido lanzados por gravedad en un torbellino cósmico elaborado.

A menos que una sea mucho más grande que la otra, las galaxias se interrumpen siempre por la violencia del proceso de fusión. Como resultado, es muy difícil determinar exactamente lo que las galaxias originales parecían y, de hecho, cuántos de ellos se fueron. En este caso, es posible que estamos viendo la fusión de varias galaxias enanas que previamente fueron agrupadas en un grupo pequeño.

Aunque más estrellas amarillas y rojas pueden verse en las regiones exteriores de la galaxia nueva, su apariencia es dominada por grandes áreas de estrellas azules brillantes, iluminando las revisiones de gas que les dio la vida. Este estallido de formación estelar se pudo bien haber accionado por la fusión.

Image credit: ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Judy Schmidt
Text credit: European Space Agency

Last Updated: Feb. 5, 2016

Editor: Ashley Morrow

 

Traducción: El Quelonio Volador