El Observatorio espacial Chandra ve un corazón en la oscuridad

Esta imagen del Observatorio de rayos x Chandra de la joven cúmulo NGC 346 destaca una nube en forma de corazón de 8 millones-grado Celsius de gas en la región central. Pruebas de radio, óptica y telescopios ultravioletas sugiere que la nube caliente, que es alrededor de 100 anos luz, es el remanente de una explosión de supernova que ocurrieron hace miles de años.

El progenitor podría haber sido un compañero de la joven estrella masiva que es responsable de la fuente brillante de rayos x en la parte superior central de la imagen. Esta joven estrella, 5980 HD, es una de las más masivas conocidas, se ha observado que se someten a las espectaculares erupciones durante la última década. Un modelo alternativo para el origen de la nube caliente es que las erupciones de HD 5980 ha producido hace mucho tiempo la nube de gas caliente, de manera similar a la nube de gas observada alrededor de la estrella masiva Eta Carinae. Futuras observaciones se necesitarán para decidir entre las alternativas. Hasta entonces, la naturaleza del corazón en la oscuridad seguirá siendo misteriosa.

Image Credit: NASA/CXC/U.Liege/Y.Nazé et al.