Dawn, aporta conocimientos importantes del Asteroide Vesta...

Este conjunto de imágenes de la misión Dawn de la NASA muestra topografía del hemisferio sur del asteroide gigante Vesta y un mapa de las variaciones de la gravedad de Vesta que han sido ajustados para tener en cuenta la forma de Vesta. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Esta imagen coloreada de la misión Dawn de la NASA muestra las variaciones de temperatura en el cráter de Tarpeia, cerca del polo sur del asteroide gigante Vesta. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/INAF

Estas imágenes del cráter de Tarpeia, cerca del polo sur del asteroide gigante Vesta, fueron obtenidas por el espectrómetro de cartografía visible e infrarroja en la nave espacial Dawn de la NASA. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/INAF

 

 

Estas imágenes compuestas de la cámara de encuadre a bordo de la nave espacial Dawn de la NASA muestran tres vistas del cráter comparativamente fresco llamado Vibidia en el gigante asteroide Vesta

Estas imágenes compuestas de la cámara de encuadre a bordo de la nave espacial Dawn de la NASA muestran tres vistas de un terreno con crestas y surcos cerca de Aquilia cráter en el hemisferio sur del asteroide gigante Vesta. Imagen crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

 

24 De abril de 2012

PASADENA, California - Los hallazgos de Dawn de la NASA. La nave revela nuevos detalles sobre el asteroide gigante Vesta, incluyendo su variada composición de la superficie, los cambios de temperatura fuerte y pistas a su estructura interna. Los hallazgos fueron presentados hoy en la reunión de la Unión Europea de Geociencias en Viena, Austria y ayudarán a los científicos a comprender mejor el sistema solar temprano y procesos que dominaron su formación.

Imágenes desde el de amanecer con el encuadre de la cámara y espectrómetro de cartografía visible e infrarroja, tomada a 420 millas (680 kilómetros) y 130 millas (210 kilómetros) por encima de la superficie del asteroide, muestran una variedad de mineral de la superficie y patrones de rocas. Imágenes de falso color codificadas ayudar a los científicos a mejor comprender la composición de Vesta y permitirles identificar material que alguna vez fue fundida por debajo de la superficie del asteroide.

Los investigadores también ven constitutivos, que son rocas fundidas durante impactos de los desechos espaciales. Muchos de los materiales vistos por Dawn se componen de minerales ricos en hierro y magnesio, que a menudo se encuentran en rocas volcánicas de la tierra. Imágenes revelan también depósitos de estanque como suaves, que podrían haberse formado como polvo fino creado durante impactos que se asentaron en las regiones bajas.

 

"Dawn ahora nos permite estudiar la variedad de mezclas de rocas que componen la superficie de Vesta en gran detalle," dijo Harald Hiesinger, un científico de Dawn participante de la Universidad de Münster, en Alemania. "Las imágenes sugieren una sorprendente variedad de procesos que pintan la superficie de Vesta".

En el cráter de Tarpeia cerca del polo sur del asteroide, imágenes de Dawn revelan bandas de minerales que aparecen como capas brillantes en empinadas laderas del cráter. Las capas expuestas permite a científicos ver más lejos en la historia geológica del asteroide gigante.

Las capas más cercanas a la superficie del asteroide tienenr evidencia de contaminación desde el espacio rocasque han bombardeado a Vesta. Las capas inferiores preservan más de sus características originales. También frecuentes derrumbes en las laderas de los cráteres han revelado otros patrones minerales ocultos.

"Estos resultados desde el amanecer(Dawn) sugieren constantemente está renovación de la piel' de Vesta'," dijo Maria Cristina De Sanctis, plano de lo visible y asignación de equipo espectrómetro de infrarrojos basan en Instituto de nacional de Italia para Astrofísica en Roma.

 

Dawn ha dado a los científicos una vista 3D cerca de la estructura interna de Vesta. Haciendo mediciones ultrasensibles de tirón gravitacional del asteroide en la nave espacial Dawn puede detectar densidades inusuales dentro de sus capas exteriores. Los datos ahora muestran una zona anómala cerca de polo sur de Vesta, sugiriendo material más denso de una capa inferior de Vesta ha sido expuesto por el impacto que crea una función llamada la cuenca Rheasilvia. Las capas más ligeras, más jovenes, revestidas de otras partes de la superficie de Vesta han sido voladas lejos en la cuenca.

Dawn ha obtenido los mapas de resolución de más alta temperatura de la superficie de cualquier asteroide visitado por una nave espacial. Los datos indican que las temperaturas pueden variar desde tan cálida como menos 10 grados Fahrenheit (menos 23 grados Celsius) en los puntos más soleados a  fría como menos 150 grados Fahrenheit (menos de 100 grados centígrados) en las sombras. Esta es la más baja temperatura medible por el espectrómetro de cartografía visible e infrarroja de Dawn. Estos resultados muestran que la superficie responde rápidamente a la iluminación con ningún efecto atenuante de una atmósfera.

 

"Después de más de nueve meses en Vesta, la suite de Dawn de instrumentos nos ha permitido volver a pelar las capas de misterio que han rodeado este asteroide gigante desde que la humanidad lo haya visto  como apenas un punto brillante en el cielo nocturno," dijo Carol Raymond, Dawn adjunto investigador en el laboratorio de propulsión a chorro de la NASA en Pasadena, Calif. "Estamos cerrando secretos del asteroide gigante."

Lanzado en 2007, Dawn comenzó su exploración de los aproximadamente 330 millas-todo el asteroide (530 kilómetros) en mediados de 2011. Será próxima asignación de la nave espacial estudiar el planeta enano Ceres en 2015. Estos dos iconos del cinturón de asteroides han sido testigo de gran parte de la historia de nuestro sistema solar.

Misión Dawn es administrado por el JPL para dirección de misión de ciencia de la NASA en Washington. Alba es un proyecto de programa de descubrimiento de la dirección, administrada por la NASA Marshall Space Flight Center en Huntsville, Alabama UCLA es responsable de la ciencia general de misión de Dawn. Orbital Sciences Corp. en Dulles, Virginia, diseñó y construyó la nave. El Centro Aeroespacial Alemán, el Instituto Max Planck para la investigación del Sistema Solar, la Agencia Espacial Italiana y el Instituto Nacional de astrofísico italiano son socios internacionales en el equipo de la misión. El Instituto de tecnología de California en Pasadena administra JPL para la NASA.