Planeta Marte, deshielo en " Ciudad Inca"

Deshielo en la Ciudad Inca

Esta imagen muestra una región conocida como "Ciudad de Inca" cerca del Polo Sur, llamado así porque su rejilla rectilínea de crestas es una reminiscencia de las ruinas de una antigua ciudad.

Por supuesto, estas crestas no son muros de piedra, pero su origen no se sabe con certeza. Las crestas probablemente han sido exhumadas por extracción eólica que cubre material y no están relacionadas en origen a los depósitos de hielo polar sur cercanos.

Un escenario de formación posible es el relleno de grietas (quizás producida en el piso de un cráter de impacto) por materiales resistentes a la erosión, como la roca volcánica. Ahora, se ocultan las crestas por estar cubiertas de  material, probablemente polvo. En esta imagen, tomada en la primavera del Sur, las crestas también están cubiertas por el hielo estacional dióxido de carbono. Las manchas oscuras son zonas donde el hielo es suficientemente translúcido para ver el material más oscuro debajo de él y donde el material oscuro bajo el hielo ha escapado a la superficie y es soplado por vientos cerca de la superficie, creando largas, rayas oscuras.

Esta imagen es parte de una serie de imágenes posicionadas cerca de esta ubicación para el seguimiento de estas manchas oscuras y rayas a lo largo de sur en primavera y comienzos del verano para determinar cómo se forman y cambian a medida que desaparece el hielo estacional.

Escrito por: Kate Fishbaugh (15 de julio de 2009)

Crédito: NASA/JPL/University of Arizona

Traducción: El Quelonio Volador