Asteroide se ve incluso mejor por segunda vez: 17 de diciembre 2015

La izquierda es una imagen de radar del asteroide 1998 WT24 adoptadas en diciembre de 2001 por los científicos usando la antena de DSS-14 de 230 pies (70 metros) de la NASA en Goldstone, California. Imagen crédito: NASA / JPL-Caltech/portal/NRAO/AUI/NSF

 

Asteroide 1998 WT24 voló con seguridad más allá de la Tierra el 11 de diciembre, a una distancia de cerca de 2,6 millones millas (4,2 millones de kilómetros, 11 distancias lunares). Durante su flyby, los científicos de la NASA utilizan la antena de DSS-14 de 230 pies (70 metros) en Goldstone, California, para sondear con las transmisiones de microondas. Usando esta técnica, crean las imágenes de radar de alta resolución del asteroide.

 

 

Este es el segundo asteroide del tiempo que 1998 WT24 ha estado en la mira del radar de sistema solar de la NASA. En diciembre de 2001, Goldstone obtuvo las primera imágenes de radar de 1998 WT24 que revelaron que el asteroide era de cerca de 1.300 pies (400 metros) de diámetro y en forma de una patata . Las imágenes de radar de 2001 tenían una resolución de aproximadamente 60 pies (19 m) por píxel.

 

Las nuevas imágenes de radar alcanzan una resolución espacial tan fina como 25 pies (7,5 metros) por píxel. Se obtuvieron utilizando la misma antena DSS-14 en Goldstone para transmitir alta potencia microondas hacia el asteroide. Sin embargo, esta vez, los ecos de radar que rebotóaron en el asteroide fueron recibidos por el telescopio del Observatorio Nacional de Astronomía de Radio 100 metros (330 pies) Green Bank en Virginia Occidental.

 

"Con esta resolución actualizada podemos ver crestas y concavidades con mucho más detalle, el asteroide", dijo Shantanu Naidu, un investigador postdoctoral en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, que trabaja con el equipo de radar y establece el plan de observación para el sobrevuelo del asteroide. "Uno o dos otros radar brillantes características que podrían ser afloramientos en la superficie también son visibles".

 

La próxima visita del asteroide 1998 WT24 al barrio de la tierra será el 11 de noviembre de 2018, cuando hará un paso distante a unos 12,5 millones millas (52 distancias lunares).

 

Naidu señaló que el equipo de radar de asteroides de JPL también se prepara para observar el asteroide 2003 SD220, que hará su aproximación más cercana el 24 de diciembre a distancias lunares cercana de 28 radios.

 

De observaciones ópticas, sabemos que podría ser cualquier cosa entre unos pocos cientos de metros y a pocos kilómetros de ancho y que está en la lista de la NASA como un objetivo potencial humano accesible, dijo a Naidu." Pero que está sobre él. Usando el radar, deberíamos ser capaces de ver la forma del objeto. Para mí, eso es lo que hace este trabajo tan emocionante. Cada vez que observamos algo, estamos viendo algo que nadie ha visto. ¿Estamos haciendo un desconocido conocido, y como científico nada puede ser mejor que esto?

Radar, es una técnica poderosa para el estudio de un asteroide en el tamaño, forma, rotación, funciones de superficie y rugosidad de la superficie y para mejorar el cálculo de órbitas de asteroides. Mediciones de radar de asteroides nos da, distancias y velocidades a menudo permiten el cálculo de órbitas de asteroides mucho más lejos en el futuro que no sería posible de otra manera.

 

NASA pone una alta prioridad en el seguimiento de asteroides para proteger nuestro planeta de ellos. De hecho, Estados Unidos tiene el programa de detección para descubrir objetos cercanos a la Tierra (NEOs) y estudio más sólido y productivo. Hasta la fecha, los activos estadounidenses han descubierto cerca de 98 por ciento de NEOs conocidos.

 

Además de los recursos de que la NASA pone en asteroides de la comprensión, también colabora con otras agencias del gobierno de Estados Unidos, los astrónomos basados en universidades e institutos de ciencia espacial en todo el país, a menudo con subvenciones, las transferencias interinstitucionales y otros contratos de la NASA y también con agencias espaciales internacionales y las instituciones que están trabajando para seguir y comprender mejor estos objetos. Además, la NASA valora el trabajo de numerosos astrónomos aficionados altamente calificados, cuyos datos observacionales precisos contribuye a mejorar las órbitas de asteroides después de que se encuentran.

 

JPL acoge el centro de estudios de objetos cercanos a la Tierra de la NASA, o cerca de la Tierra objeto observaciones programa de dirección de misión de la agencia ciencia.

 

DC Agle
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
818-393-9011
agle@jpl.nasa.gov

Charles Blue
National Radio Astronomy Observatory
434.296.0314
cblue@nrao.edu 

"Courtesy NASA/JPL-Caltech."

 

Traducción: El Quelonio Volador