Voyager de la NASA 1 explora la frontera Final de nuestra "burbuja Solar"

WASHINGTON--Datos de Voyager 1, ahora más de 11.000 millones de km del Sol, sugieren que la nave espacial está más cerca de convertirse en el primer objeto hecho por humanos para alcanzar el espacio interestelar.

Investigación con datos de la Voyager 1 y publicado en la revista que ciencia el jueves ofrece nuevos detalles sobre la última región que cruza la nave antes de que deja la heliosfera o la burbuja alrededor de nuestro Sol y entra en el espacio interestelar. Tres documentos describen cómo dio lugar la entrada de Voyager 1 en una región llamada la autopista magnética en observaciones simultáneas de la tasa más alta hasta ahora de las partículas cargadas de la heliosfera exterior y la desaparición de las partículas cargadas desde dentro de la heliosfera.

Los científicos han visto dos de los tres signos de llegada interestelar que esperaban ver: partículas cargadas desapareciendo a medida que se aleja a lo largo del campo magnético solar y los rayos cósmicos de exterior lejano de zoom. Los científicos aún no han visto el tercer signo, un cambio brusco en la dirección del campo magnético, lo que indicaría la presencia del campo magnético interestelar.

"Este extraño, última región antes del espacio interestelar viene en foco, gracias a la Voyager 1, el scout más lejano de la humanidad", dijo Ed Stone, científico del proyecto Voyager en el Instituto de tecnología de California en Pasadena. "Si vieron los rayos cósmicos y los datos de partículas energéticas en aislamiento, usted podría pensar Voyager había llegado el espacio interestelar, pero el equipo siente que Voyager 1  aún no lo ha conseguido allí porque estamos todavía dentro del dominio del campo magnético de la luz solar."

 

Los científicos no saben exactamente cuánto Voyager 1 tiene para alcanzar el espacio interestelar. Estiman que podría tomar varias más, meses o incluso años, para llegar allí. La heliosfera se extiende por lo menos 8.000 millones de millas más allá de todos los planetas de nuestro sistema solar. Está dominada por el campo magnético de la luz solar y un viento ionizado expandiendo hacia afuera del Sol. Fuera de la heliosfera, el espacio interestelar está lleno de materia de otras estrellas y el campo magnético en la cercana región de la Vía Láctea.

 

Voyager 1 y su nave gemela, Voyager 2, fueron lanzados en 1977. Viajaron a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno antes de emprender su misión interestelar en 1990. Ahora pretenden dejar la heliosfera. Medir el tamaño de la heliosfera es parte de la misión de los viajeros.

 

El enfoque de papeles de ciencia en observaciones realizadas desde mayo hasta septiembre de 2012 por Voyager 1 rayos cósmicos, partículas cargadas de baja energía e instrumentos de Magnetómetro, con algunos datos adicionales de partículas cargadas hasta abril de este año.

 

Voyager 2 está a unos 9.000 millones de km del Sol y aún dentro de la heliosfera. Voyager 1 fue alrededor de 11.000millones de km del Sol el 25 de agosto cuando llegó a la carretera magnética, también conocida como la región de agotamiento y una conexión al espacio interestelar. Esta región permite que las partículas cargadas viajen dentro y fuera de la heliosfera a lo largo de una línea suave de campo magnético, en lugar de rebotando ronda en todas las direcciones como si atrapados en las carreteras locales. Por primera vez en esta región, los científicos podrían detectar rayos cósmicos de baja energía que se originan a partir de estrellas moribundas.

Imagen:

"Cortesía NASA/JPL-Caltech."

"Vimos una dramática y rápida desaparición de las partículas solares originarias. Disminuyeron en intensidad por más de 1.000 veces, como si hubiera una enorme bomba de vacío en la rampa de entrada a la autopista magnética,"dijo Stamatios Krimigis, investigador principal del instrumento de partículas cargadas de baja energía en el laboratorio de física aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland"nunca asistimos a una disminución antes, excepto cuando la Voyager 1 sale de la gigante magnetosfera de Júpiter hace unos 34 años. "

 

Otro comportamiento de partículas cargadas, observado por el Voyager 1 indica también la nave todavía está en una región de transición al medio interestelar. Durante la travesía en la nueva región, las partículas cargadas procedentes de la heliosfera que disminuyó más rápidamente fueron los disparos más directo a lo largo de las líneas del campo magnético solar. Movimiento perpendicular al campo magnético de partículas no disminuyó rápidamente. Sin embargo, los rayos cósmicos moviéndose a lo largo de las líneas de campo en la región de carretera magnética fueron algo más poblados que el movimiento perpendicular al campo. En el espacio interestelar, la dirección de las partículas cargadas movimiento pretende no importa.

 

En el lapso de unas 24 horas, el campo magnético que origina el sol también comenzó acumulando, como copia de seguridad en una rampa de salida de la autopista de coches. Pero los científicos fueron capaces de cuantificar la dirección del campo magnético apenas cambiado: no más de 2 grados.

 

"Un día hace una diferencia en esta región con el campo magnético de repente duplicando y ser extraordinariamente suave," dijo Leonard Burlaga, el autor principal de uno de los papeles y basado en el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland "pero ya que no hubo ningún cambio significativo en la dirección del campo magnético, que todavía estamos observando las líneas de campo que se origina en el sol."

 

Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California, construyó y opera la nave Voyager. Instituto de tecnología de California en Pasadena gestiona JPL de la NASA. Las misiones Voyager son una parte del Observatorio de sistema de heliofísica de la NASA, patrocinado por la división de heliofísica de la dirección de la misión de ciencia en la sede de la NASA en Washington.

 

"Cortesía NASA/JPL-Caltech."

 

Traducción: El Quelonio Volador